Piloris au Pörtugal

On peut remarquer que sur pratiquement toutes les places principales des villes et des villages du Portugal trône une colonne de pierre généralement posée sur un socle. Il s'agit d'un "pelourinho" (piloris ). On trouve le plus souvent ces piloris devant une église, un tribunal ou une mairie. Ces étranges monuments qui revêtent les formes les plus diverses datent du 16è siècle. On y suspendait les criminels. Ils marquaient le lieu des procès publics et étaient le symbole de la justice. Au 16è siècle, en plein boom de l'art Manuélin, les piloris prirent de l'allure et s'ornèrent majestueusement de sculptures. Ils devinrent de vraies œuvres d'art. Au 17è siècle, ces piloris sont devenus l'emblème de l'autorité locale.